“赵巡检，这可如何是好？”
与赵大地隔桌而坐的郭唐礼愁容满面。
太子赵琰遇刺案的真相，竟让他俩陷入两难之境。
郭唐礼焦灼异常的视线穿过厢房洞开的房门，投向近在咫尺的临京府衙门——就见府邸上空阴云笼罩，门前两尊威武的石狮子泛着青芒，朱漆大门犹如血盆大口。
他眉头紧锁，压低声音谨防隔墙有耳。
“此案实在棘手，那临京府的权势，我们根本无法撼动。知府秦明位高权重，圣上都拿他没办法。如今这曹膑又与临京府通判张俭勾连……”
旁边，赵大地稳坐不动。
紧盯挂在临京府门楣上的巨大牌匾，总觉得有一双眼睛高高在上，正透过雨幕盯着自己腰间“都巡检使”令牌。
“可不是嘛！死到临头的感觉！”他无奈地摇摇头。
“赵巡检，稍后见到通判大人，还是你出面应对较为稳妥。毕竟此案是你们巡检使司主办，我大理寺只是奉旨督办而已。”
“不是你我联手办案吗？”
赵大地早看出郭唐礼萌生退缩之意，正想跟他说些什么，当值书吏嚣张无比的唱名声像甩在青砖上的铁器铿锵有声。
“宣：南城巡检赵大地、大理寺丞郭唐礼，觐见——”
想那张俭不过是临京府通判，却敢用面君那套流程说辞，属实无法无天。
赵大地和郭唐礼都不敢斗胆议论。
等候许久的两人赶紧起身，匆匆穿过厢房后门，步入偌大的临京府庭院，直奔白虎堂内厅。
临京府通判张俭坐在宽大厚重的案桌后。
左手把玩着一方和田玉镇纸，右手轻拈青瓷茶盖，刮掉漂浮的茉莉茶梗，蟒纹官服上的金线在昏暗雨幕中尤为刺眼。
赵大地注意到，他的左眼睑微微抽动，那是武将特有的战伤后遗症。
此时，这位稳坐临京府第二把交椅的权臣，似乎早已收到线报，扫向郭唐礼的余光透着杀气。
郭唐礼和赵大地毕恭毕敬站在他面前叉手施礼。
赵大地低声说明来意，语气中带着一丝忐忑。
“通判大人，卑职奉命查案，太子赵琰遇刺案已有些眉目，初步断定太子府内侍曹膑所为，但其供词牵涉到临京府……”
“让郭寺丞来说！”
张俭不客气地打断赵大地，将茶碗推到一旁，“三更上枷，五更画押，大理寺的狗倒是勤快得啊！”
如此毫不留情的奚落，让郭唐礼登时肝颤。
他预感到不妙，急忙低声解释，“大人不要误会，本官只是奉大理寺卿和尊和大人之命督办此案……”
“说清楚，到底是督办，还是联手办案？！”
“是……是奉皇命联手办案。”
郭唐礼见瞒不过去了，也就只能实话实说。
“通判大人，毕竟太子遇刺一案……赵巡检以及巡检使司职责所在，我大理寺只是应付差事而已。”
张俭突然哈哈大笑，惊得窗外梧桐叶簌簌而落。
他斜睨着郭唐礼，眼中杀意更浓。
“郭唐礼，你身为大理寺丞，办案手段一向狠辣，人称大理寺恶吏，可谓臭名远扬，我那曹膑兄弟不会是被你屈打成招了吧？”
“我等办案，自有分寸，绝不会冤枉好人。”郭唐礼心中不悦，却也只能强忍着。
“分寸？郭寺丞太客气了，用烙铁烫穿嫌疑人脚底板逼供，竹签子毁伤十指酷刑，这就是你嘴里的分寸？”
张俭冷哼一声，起身来到郭唐礼面前。
神情倨傲地盯着他，却对巡检司下属赵大地正眼不瞧。
“我与那曹膑兄弟相识多年，也算是同乡死党，如今他生活困顿无着，我张俭岂能视而不见？倘若曹膑丢了小命，恐怕他一家老小都得活活饿死。你郭寺丞敢给曹膑随意定罪，简直没有半点仁慈之心。”