眼见着小蝶就要吃亏，苏木一摆手：“慢着。”“怎么了？”苏四老爷一脸的黑气。

苏木朝小蝶摆了摆手，示意她不要着急。又朝苏三老爷道：“三叔，你是族长，

只有你有权动用家法。小蝶是我的丫鬟，就算要责罚，也该先冲我来。再说，

她又刚才是对我说话，又不是冲撞家中长辈，若动用家法，如何服人？

”苏三老爷很满意苏木今天的表现，心中也觉得四弟对一个丫鬟大动肝火毫无必要，

还是早些将田产拿到手为好。至于其他，下来再说。

堂堂苏家四老爷要整治一个小丫头还不容易，有的是机会，又何必急于一时。

他点点头：“罢了，就不追究了，开始吧！”既然族长发话了，苏四老爷自然不能再说什么，

只狠狠地盯了小蝶一眼闭上了嘴巴。很快，苏瑞声过继到大房的文书就写好了。然后，

苏瑞声点了三柱香在苏木父亲灵牌前磕头。一切都有条不紊乱，只等仪式举行完毕，

再带了文书到县衙门登记入了户籍黄册，他就算正式进了大房的门，变成苏木的亲弟弟。

很快，仪式就要举行完毕，小蝶心中越发地紧张起来，

又忍不住在苏木身边小声道：“大少爷，却如何是好，如何是好啊？”眼泪又不住地落下来。

苏木捏了捏她的手，柔声道：“放心，有我呢，不用担心。”等苏瑞声磕完都站起来，

苏三老爷一张死人脸终于舒展开来：“兄长在天之灵若知道又得了个儿子，

不知道开心成什么样子。”“那是，那是。”四老爷附和几句，

还是忍不住对苏木道：“苏木，既然瑞声已经进了你们大房的门，要撑起门面。

而你又是个呆呆傻傻的，成不了什么事。你手头的地契还是交给瑞声保管好了，

以免得被外人给骗了。”苏木心中冷笑：果然是图穷匕见，迫不及待了！

他轻声道：“四叔说得确实是这个道理，将来瑞声进了大房，

家中大小事务自然要交到他手上才放心，如此，侄儿也可以偷个懒，不用为柴米油盐操心。

不过，那六十亩地我已经送出去了。”声音虽小，却让满堂的人都是一震。良久，

小蝶才“啊！”一声叫起来。“什么，送……人了！”苏四老爷有点不相信自己的耳朵。

猛地站起来，指着苏木父亲的灵位厉声大骂：“畜生啊畜生，兄长你看看你教出来的畜生，

竟然不经长辈的同意擅自将祖产送人，败家败成这样，直比畜生都还不如。一转眼，

自己那份三十亩上好水田化为乌有，苏四老爷心疼得浑身哆嗦。“哦，四叔，本是同根生，

一笔写不出两个苏字。苏四老爷，苏木生活窘迫、无以为生的时候看不到你的人。

现在要拿土地出来，你就指着父亲的灵位摆长辈架子。鲜廉寡耻到这等程度，

还真是世间少有，你这样的长辈我可高攀不起。

”苏木淡淡说道：“那六十亩水田本是我大房的私产，不管是送人也好，吃喝嫖赌糟蹋了，

也与他人无关，你说是不是这个道理，我的四叔？”“你，好个小畜生！

”苏四老爷喉咙里咆哮一声，就要朝苏木扑来。已经满面铁青的苏三老爷一把将弟弟拉住。

他今天舍得了一个儿子，就是为儿子苏瑞声谋得一些将来安身立命的资本。否则，

以他庶出的身份，也没份继承自己的家业。可闹了这半天，却是竹篮打水一场空，

变成活生生一场闹剧。苏三老爷本是秀才出身，读书人讲究的是养气工夫，可到这时，

却无论如何也忍不下胸中的怒气。今天若不狠狠处罚苏木，

自己这个族长将来还有什么威信可言。但他却没有同苏木说话，

而是问那几个头发花白的长者：“几位叔伯，我今日将小儿子过继给大哥，本存着一份好心，

并非贪大房些许田地。实在是苏木侄儿呆呆傻傻，以至生活无着，需要有人扶持。没错，

那六十亩水田本是大房的私产，苏木得了地租不管如何使用，别人也不好说什么。

但那地却是苏家的祖产，如何能在他手头败了？你们都是族中长者，

你们这个时候也该说说话了，否则传了出去，让别人知道我苏家出了败家子，

连带着整个家族都要沦为笑柄。”苏四老爷深恨苏木，大叫一声：“三哥说得是，

对这中不孝子弟就该请出家法。

”几个叔公一辈的老人来的时候早已经得了三老爷和四老爷的好处，如何不明白，

相互看了一眼，缓缓道：“正该请出家法以正门风。”苏家虽然已经分了房，

可在宗族社会中，各房有相互监管和提携的责任，若其他房出了忤逆或者败坏门风者，

自然要管上一管，这就是封建社会的宗法。这个时候，

被这个消息震得彻底呆住的苏瑞声这才醒悟过来，咆哮道：“打死他，打死他！

”苏三老爷见长辈们都没有反对，森然道：“请家法！”几个仆人冷笑着走了上来，

苏木心中忍不住一惊，顿时急噪起来，这个韶先生和知县他们怎么还不来？如果迟了，

这一顿打岂不白挨！“不要，不要！”小蝶尖叫一声扑到苏木身上，大声哭道：“不要打他，

三老爷，四老爷，少爷身子弱，如何经得了家法？”苏木拍拍小蝶的肩膀，

表面上还是一脸的镇静：“谁敢打我？”苏瑞声又跳又叫：“打得就是你，动手，动手，

动手！”正在这个时候，外面传来一阵敲锣打鼓的声音，一个苏家的后辈飞快地跑进来，

跪在苏三老爷面前，一脸的喜色：“三老爷，大喜，大喜啊，我县的县丞大老爷前来拜见，

说是得了县尊之命前来旌表老爷你。”“旌表我？

”苏三老爷被这没来头的一句话弄得满头雾水。可堂堂从七品县丞前来拜见，

还是让他大为惊喜，顾不得多想，狠狠地盯了苏木一眼：“你的事情等下再说。

”就带了族中所有人，开中门迎接。他一走，其他人也跟了过去。苏木偷偷地松了一口气，

真是来得早不如来得巧，总算是逃过了一劫。他拉了拉小蝶的袖子，微笑道：“别哭了，走，

我们看看去。”“我我我……”小蝶还在低声哭泣。苏木安慰了她片刻，说：“没事的，

今天我绝对受不了家法，不但如此，三老爷和四老爷还得夸奖我为家族增光呢！”小蝶一呆，

又哭起来：“少爷果然又呆了，眼见着好了一天，怎么又说起痴话？”苏木哈哈一笑，

“你随我去就知道了。”二人这么一耽搁，等到了门口，县丞已经将那份旌表书念完。

然后笑眯眯地收了起来，塞到苏三老爷的手中，道：“你本是地方缙绅，

这次能够拿出六十亩地的地租兴办文教，县尊很是欣慰，说咱们县出义民了，特此嘉奖。

”话刚说完，早有衙役点起了鞭炮。外面全是人，街坊邻居都过来，齐齐鼓掌，大声喝彩。

鞭炮的硝烟中，苏家人都是满脸的铁青，可当着官府的面却不得不装出一副高兴的样子，

还破费出去几串钱大赏跑腿的衙役们。等下也免不了一置办酒席招待县丞一行。

苏三老爷笑起来，笑得比哭还难看，却还是保持着读书人的风仪：“晚生也是读书人出身，

兴办文教，捐助县学也是本分，当不起县尊老大人的旌表，酒宴已经备下，里面请。

”县丞摆了摆手：“苏家这次资助县学已经破费不少，如何还敢叨扰，告辞。对了，

哪个是苏木？”苏木忙走上前去一施礼：“晚生苏木，见过县丞老爷。

”县丞哈哈笑着将他扶起，只见眼前这个青年不卑不亢，端的是好气质。来的时候，

他已经在韶泰合乎高师爷那里读到苏木所写的那首七言，心中爱极。

还想过如此高才之人也不知是什么风采，如今一见果然如此，日后必定是个人物，

心中很是喜欢。他看着苏三老爷说道：“虽说这地是苏木捐出来的，

可也得你这个族张点头才行，苏家出了这么个俊才，不错，不错，将来光大门楣者必是此子。

”苏三老爷心中气极，可表面上还是言不由衷道：“是，是，是，

苏木乃是我苏家全族年轻一辈中最优秀的，得大人夸奖，我们这些做长辈的也是脸上有光。

”县丞哈哈一笑，带着手下走了，只将呆若木鸡的苏家人丢到一边。等县衙的人一走，

其他苏家人也没了趣，纷纷向苏三老爷和苏四老爷拱手告辞。

今天苏家三老爷和四老爷是居了心要夺苏木手中的土地，却不想最后煮成了夹生饭，

场面如此尴尬，再留在这里也没有意思。苏木装出很恭敬的样子向苏三老爷一施礼：“三叔，

刚才你急火攻心，也没听小侄将话说完。侄儿并没有将地送人，而是寄到县学名下，

用地租来捐助名教。若三叔不愿意，小侄去问韶教谕要回来就是了。”“混帐东西，

捐出去了，又得了旌表，怎么可能要回来！”苏三老爷只觉得多看苏木一眼都是心浮气躁，

一挥袖子转身回了院子。其他苏家人也是一哄而散。“爹爹，爹爹。”苏瑞声也要转身。

苏木不肯放过，一把将他拉住，故意当着看热闹的邻居大声问：“二弟，

你现在过继到我们大房，咱们算是亲兄弟了。为兄有句话不知道当讲不当讲，

你以后是大房的人，见了三叔可不能喊爹了，得叫叔父。否则，其不乱了规矩。

”不但邻居们一阵大笑，连苏家的下人也忍不住偷笑起来。“谁过继给大房了，我才不来呢！

”苏瑞声今天丢人丢到了姥姥家，一张脸红得要滴出血来，头一埋，飞快地逃了进去。

苏木看着他的背影，一脸人畜无害的笑容。小蝶这才偷偷将袖子里的瓷片扔到一边，

惊喜地喊了一声：“少爷！”苏木还在微笑，用小蝶才能听见的声音道：“这事还没完。

我是个好脾气的人，你们辱我损害我，还可以忍受。但要动我屋里人，却是不行。

”小蝶俏脸大红：“谁是你屋里人啦？”苏木哈哈大笑，笑声中人已走远。“少爷，

你要去哪里？”“逛街，古典风情一日游。”