苏公馆内，苏擎跪在地上，其父苏秦拔出一把金铜雕花护柄指挥刀，直指他天灵盖。若不是阮知仪拼拦腰抱住苏秦，剑尖就要刺到自己二儿子头上了。苏念南也看出父亲是气着了，他拉过大哥苏复霄小声询问得知，原来他们父子二人前日去往霜天城，是吃了顿冷羹回来的。
说起缘由，这霜天城和寒城本是半环形地势，寒城在内，霜天城在外，霜天城地势险恶，易出不易进，人口稀少，却是兵家必争之地。
总参谋长苏秦和大都督唐路峰都居住在寒城，轮流派兵驻守霜天城，两人军力不相上下，平日里互相牵制，战时互相扶持，也是相安无事。
而此次新任大元帅张济川带来军情，北方它系军要攻打霜天城，拿下两城，因此张济川驻守在霜天城，并提出要征用苏家军。而为何不征用唐都督军队，听苏父说是因为张济川原来乃去世袁袭总统旧部下，受袁袭一手提拔才有了今天，而唐路峰的二儿子唐汇慕娶的正是袁袭之女袁婕。这张济川和唐路峰其实是旧识，都曾在袁袭手下任职。
如此一来，苏父便站了劣势。
苏秦带苏复霄前去霜天城本是为了先一步示好抢得先机，却得了个被征兵的命令，心情憋闷，又听说二子纵凶杀人进了大牢，更是一股怒火直冲心头。
若不是亲生，苏擎早就被一枪毙了，哪里还用得上军刀。
苏父碍于夫人阻挠，又下不去死手，干脆扔下军刀，对着苏擎肩膀就是一脚。阮知仪则转身扑过去，边哭边用身体护住自己的儿子。眼看事态愈发混乱，苏念南思索二三，开口劝解：“父亲，此事也不能完全怪二哥，本就是表哥阮荆邀我们去他的包厢，谁知他中途离开，我又被店里伙计叫走，是他包厢中的生人有心闹事，就是为了讹诈，这才让二哥成了替罪羊。”
“你不必替他言语！以后不许与那个阮荆来往！”苏秦冷哼一声离去。
苏念南看着苏父离去的背影，眼神黯然。
当年他也是这样撇下他和母亲离去的，那时苏秦还是个副官，阮知仪是二姨太，尚有个都督之女杜思伶是大夫人。杜思伶家事背景显赫，嚣张跋扈，与苏秦成婚多年未有所出，就纳了阮知仪进了家门，阮知仪没少受其虐待，身上常常青一块紫一块，又怀有身孕，便在苏秦授意下躲去了外宅，在那里前后生下两子。
而苏念南的母亲，本是主宅中一名佣人的女儿名唤于昭，来宅内探望其父时被杜思伶看中，威逼利诱下做了陪她应酬的交际花。
一次应酬中，被苏秦碰上，阴差阳错的就认识了。苏秦对年轻貌美的于昭无限疼爱，也不顾杜思伶阻拦大着肚子就纳做了三姨太，不久就生下了苏念南。
此事气坏了杜思伶，她将无子之痛归咎于两个姨太太，尤其对自己一手雕琢成风情万种的于昭恨之入骨，说是嫉妒她才故意接近他的丈夫。随着苏秦宠爱的减少，杜思伶对于昭折磨越来越甚，不仅常常暗里体罚，还在她饭中下药，苏秦不在的时还时常将母子二人赶出宅外。
于昭只能悄悄的逃去阮知仪宅邸在下人房间偷生，反复折磨下于昭终是一病不起，没有等到南下打仗的苏秦回来就去了。
而苏念南的名字就是因为思念南征的苏父而起，然而苏父又对她有几分在乎呢？苏念南自幼时起就暗自下定决心，绝不同他母亲一般，绝不要被轻视、受人随意摆布。他读书刻苦，生活清简，他深知不积跬步无以至千里，慢慢积少成多攒出本钱，又利用父亲威慑，在寒城慢慢做起生意。他精打细算，不辞辛苦。其中艰辛，非此中人无法体会。