“如此，委屈你了。”洛氏聊表几句心疼愧疚，心里有些不是滋味：这种时候，她倒不愿叶零榆这般懂事孝顺……
经此一遭，旁人也看得明白：“三小姐这么委屈自己，甚至连乡野出身的污点都来不及避讳，为的就是帮母亲解围，不让庶女借口生事啊。”
洛氏刚一动容，又听人说：“此等孝心，天地可鉴！论品性风姿，这位真千金也没有传言中那般，难登大雅之堂……比那位将军府教养大的假千金，也不遑多让啊。”
洛氏心底暖流顿消，一缕寒意悄然爬上眼底，当即命令车队出发，头也不回地离开……
叶零榆是她怀胎十月诞下的女儿，毫不在意是不可能的……
若非她不识趣地挡了阿兰前路，自己也不想这般痛下杀手。
这条命由她而始，也该由她而终。
叶零榆若真孝顺，自当顺从母命，心无怨言。
“算你识趣。”叶百薇冷哼一声，总算扳回一城，低声警告道，“裴延钊以后是我的男人，你给我离他远一点。否则……”
“妹妹说笑了，我心里只有陛下一人。”叶零榆当众拿出一个锦盒，温柔道，“这是我专门为妹妹和九王爷准备的贺礼……”
“你有这么好心？”叶百薇打开一看，脸色骤变：“什么鬼！哪有人贺喜送红色鸳鸯？这分明是诅咒……”
更重要的是，本朝制度等级森严：高嫁穿绿，低嫁穿红。
她分明是嘲讽自己毁了清白，却只能当个侧妃！
“凭你也配羞辱我……”叶百薇脸色铁青，抬手要扔。
“妹妹三思而后行！”叶零榆握住她手腕，附耳低笑，“手帕上绣着你与九王爷的合字……若你当众丢弃，只怕有心人要挑唆妹妹与九王爷的关系呢。”
叶百薇固然霸道，却实在愚蠢，不值得她费心。
让她跟裴延钊互相折磨，也算暂泄心头之愤……
“你……”叶百薇想到裴延钊对她的恶劣态度，下意识攥紧了帕子，气得眼前一黑。
迎着王府小厮的目光，她最终忍怒收下：“这样晦气的大礼，我一定让九王爷亲自过目……到时候，看他怎么治你！”
“九王爷对妹妹情有独钟，自然看不得你受委屈……”叶零榆笑得温柔得体，气得叶百薇一口气险些没喘过来，“……贱人，你给我等着！”
她一定要征服裴延钊，让叶零榆跪在他们夫妻脚下苟延残喘！
车队即将出发。
叶零榆正要落下车帘，余光一扫。
陡然僵住。
巷口有人！
身形挺拔，看不清模样。
关键是，他戴着一张熟悉的黑鹰面具！
宛如蛰伏阴影中的野兽，转瞬又消失不见……
叶零榆面色一变：是那晚的神秘面具男！
她暗中寻过此人，却毫无踪迹，本以为他就此消失了……
今日面具男突然出现，是巧合？
还是他一直暗中盯梢？
“怎么了？”洛氏顺着她视线看过去，什么也没发现。
“没什么，就是舍不得母亲。”叶零榆收敛异色，还没转身就被洛氏抱住：“这些日子想要什么做什么，尽管由着性子来……别委屈自己，也别怕坏了规矩，母亲自会为你撑腰。”
此行便是死别……
十月怀胎，她终究心有不忍。
“……多谢母亲。”此时此刻，她这副慈母之相几多真假，叶零榆竟有些分辨不清，但眼眶还是忍不住酸涩了几分。
曾几何时，她竭尽全力想要得到真实的父母之爱，哪怕为此放弃自我和底线也不后悔。
前世，她却为此付出了惨烈的代价。
今生，她只为自己而活！
“去吧！娘……都安排好了。”洛氏想到流落在外的叶沁兰，心一狠将叶零榆送上马车，头也不回地离开。
叶零榆独坐轿中，满脑子都是那来去无踪的面具男。
他贸然出现，意欲何为？
是友是敌？
得早点想个法子，将人引出来……
一探究竟！
……
澄县虽依山傍水，风景秀丽，但地处偏僻，行路艰难。
偏又天降瓢泼大雨，冲散了将军府的车队物资，逼得全员雨中抢救，场面混乱至极。
此行是叶泽远的心腹——钱副将，亲自领队。
他出身军营，行事颇有章法，当即护着女眷进城，包下当地最大的客栈。
青玉护着叶零榆进屋，浑身被大雨浸透也不忘职责：“小姐，奴婢给您准备热水沐浴……”
“你别忙了。”叶零榆打量一眼房间，敏锐地嗅到一股异味。
这是迫不及待要动手了？
她转身拉住青玉坐下，关心道：“你旧伤未愈又淋了雨，赶紧收拾一下，让我瞧瞧伤口。”
青玉愣了一下：“奴婢怎敢劳烦小姐……”
这时，钱副将站在门外恭敬道：“三小姐稍安，女眷们的行李被大雨冲散，属下立刻让人去置办新的。”
这一路走来，三小姐对青玉的关心是无微不至。
下人们看在眼底，感动在心底，私下对温柔亲和的主子赞不绝口，更对青玉羡慕不已。
“雨大难行，辛苦大家了。”叶零榆送走钱副将，连忙取御药给青玉抹背，心疼叹息：“好不容易结痂的伤口，又被大雨泡烂了！你忍着点。”
这加了料的御药，很快就会让她陷入昏睡……
事后，还查不出任何痕迹。
青玉忍痛趴在床上，感激道：“还要多亏了小姐送的御药，否则伤口不能这么快结痂。”
实际心里不屑：要不是她坏事，自己又怎会被将军重罚？
她可不会因为这点糖衣炮弹就心软。
天时地利人和，今日就是叶零榆的死期！
正想着，肩上一暖。
叶零榆脱了干爽的粉蓝绣花外衫给她披上，柔声道：“先换件干爽的凑合一下。等钱副将置办新衣回来，再好好梳洗一番。”
“小姐……”青玉刚一张口，猛地打了一个喷嚏。
“隔壁就是药铺！”叶零榆担忧起身：“我让人买些风寒药，很快就回来。”
青玉假意推脱，待人离开便冷脸关门。
她嫌弃地丢下外衣，只裹着被子去打开窗户，朝着外面吹了一声口哨。
不多时，一只鸽子飞过来。
脚上绑着杀手的回信：
【万事俱备，只欠东风】