沈应真故作惊诧地说：“老先生，没想到我们竟然在这里遇见了，霍云公子也在吗？”
李忠亲切笑道：“自然是在的，姑娘可要随我来？”
她自无不可，李忠引着她往寺院深处里去，青梧和锦瑟则被打发去收拾行李，晚上好歇息。
皇帝所住的禅院比沈应真的更大，更精致，悠远檀香扑面而来，却莫名给人一种压抑之感。
萧祚端坐在书案前，专注地看着佛经，见她来了，眼底闪过几分喜色，神情却一如既往地淡然：“沈姑娘，好久不见了。”
沈应真在他对面坐下，笑道：“我也不曾想到，今日能在玉华寺遇见公子。”
萧祚轻声道：“我年幼时身体病弱，先父便让我做了玉华寺的记名弟子，也算是粗通佛理。”
先父想来就是先帝了，先帝唯有皇帝这么一个儿子，自然担心独子夭折，皇位后继无人。
她见萧祚的脸色虽然白，但并不是那种病态的白，而是健康的白皙，便道：“公子如今的脸色不错，可是大好了？”
“舅舅请了一位神医，为我开了方子，每日服用，几年下来便好得差不多了。”提起舅舅，他眼中闪过一丝阴霾，很快又消失不见。
她只作不知，转而说起那幅画：“听说公子很喜欢我的那幅画？”
萧祚轻声道：“我是霍家旁支，父亲早逝，母亲待我十分严厉，有时我犯了错，便把我锁在书房里，不许我吃饭，我寂寞之余无从取乐，便会研究书房里父亲留下的书画，他生前极喜欢这些，长此以往，我也耳濡目染，只是并不痴迷。”
要是沈应真不知他身份，只怕真的会以为他是爹不疼娘不爱的可怜小公子，可她从始至终都知晓眼前之人的身份，感觉便很不一样。
她听说过一些风言风语，说是冯太后为人严苛，皇帝虽然是她的亲子，但母子之间并不亲近。
庆国公也曾说过冯太后狠毒冷酷，还真能做出把年幼的皇帝关起来不给饭吃的举动，也难怪母子二人感情淡薄了。
“不曾想霍公子还有这般经历，”沈应真面露歉意，“是我冒昧，勾起了公子的伤心事。”
萧祚却并不在意：“不知者无罪，何况这并不是什么伤心事，我母亲性情严苛，待我一直不甚慈爱，反倒不如对娘家侄子，我早就习以为常了。”
沈应真道：“世人都说天下无不是的父母，但我以为，并不是所有的父母都爱子女，公子早早看开也是好事。”
“听你所言似乎对此事颇有感慨？”
她淡淡一笑，说道：“不瞒公子，我父亲待我也不甚慈爱，你我都出自高门，想来也明白，像我们这样的人家，难得有几分真情，无论是血亲还是……夫妻。”
外祖母曾说过，父亲和母亲的结合并没有多少情爱，只是两家经过多番考量，选中了最合适的一个。
母亲是个随遇而安的性子，不爱风花雪月，对此也没说什么，就这么嫁了过去，婚后相敬如宾，母亲对此很满意。
“至于我的母亲……”沈应真眼中闪过落寞之色，语气也低了许多，“她去世多年，今日是她冥寿，我便来为她焚香祈福。”
萧祚见她情绪低落，竟然生出几分慌乱，说话甚至还结巴了一下：“这、这是我的不是，还请姑娘节哀。”
他那日回府，早就把沈家的大致情况给查了个明明白白.
可看到沈应真为母亲伤怀，还是有些手足无措，暗暗埋怨自己，为何要勾起沈姑娘的伤心事。
“没事的，不怪霍公子，”沈应真拿手帕擦了擦眼角，“你我都是同病相怜之人罢了。”
萧祚看着她略有些哀伤的面容，心里微微刺痛：“沈家的事，我听说了。”
“恐怕全京城都已经知道了吧，”她神情一顿，看不出任何多余的情绪，却更让他怜惜，“同父异母的妹妹想害我失了清白，也不知我是做错了什么，让她这么恨我。”
萧祚眉头微蹙，眼里闪过不忍之色，淡声道：“何必因他人的过错而责怪自己，沈二姑娘陷害亲姐和未婚夫，丧尽天良，品行低劣，这并不是你的错。”
她微微一笑：“公子难道不曾想过，或许是我平日里虐待于她，这才让她报复我么？”
京城里不乏这样的论调，大抵是猜测她身为原配长女，是不是仗着宠爱欺负了妹妹，不然沈应玉为什么要做这种吃力不讨好的事情？
他似是有些不悦，郑重地望着她，声音清晰，似乎含着某种情感：“我相信你不会做出这种事。”
“公子似乎对我很是信任，”她目光微动，看他的眼神里多了几分说不清道不明的意味，“可我们这才是第二次见面，公子怎么知道我的品性如何？”
萧祚轻笑一声：“我们虽然认识不久，但我早就听说过沈姑娘的大名，四年前旱灾，沈姑娘曾在城外施粥，挽救了不少流民的性命。”
他不提，沈应真几乎要忘记这件事了。
四年前江南大旱，不少流民聚集在京城外，她虽然生于膏粱锦绣之中，但也不忍流民忍饥挨饿，便拿出自己的一部分私产用来施粥。
不少人都赞她仁爱，事后庆国公也夸赞过她。
但庆国公只是觉得女儿小小年纪便懂得积攒贤名，很是聪明。
但这贤名太过脆弱，当她前世跌落谷底时，人们已经忘了她曾经的善举。
萧祚骤然提起，她的心情颇有些复杂，只能轻声道：“朱门酒肉臭，路有冻死骨，我生于世家门阀，不能背叛自己的家族，只能略尽绵薄之力。”
萧祚专注地看着他，语气笃定：“沈姑娘有一颗仁善之心，对素不相识的流民也能出手相助，又怎会是他人口中苛待妹妹的人？”
沈应真失笑道：“公子这么说，倒是让我有些不好意思了。”
他略有不解：“为何？我说的句句属实。”
李忠捂着嘴偷笑，看沈应真的目光愈发慈爱。
她坐了一会儿，见天色不早，便起身告辞，萧祚似是有些失落，但最终还是没有说什么。
倒是李忠一脸热情：“沈姑娘，明日再来玩哦！”
她笑着应了，转身往自己的住所走，谁知却在半道上遇上一个最不想见到的人。
萧厉身穿黑衣缓缓走来，目光精准地落在了她的身上，随后笑道：“沈大姑娘，没想到我们在这里遇见了，还真是有缘啊。”
他笑得很是邪气。