季绫将她母亲送到，又陪着坐了一会儿。
雕花窗棂斜斜漏进几缕清冷的白光，将梳妆台上的胭脂盒子映得半明半暗。
两人默默无言，只有文容卿卸簪时银梳划过发丝的声响。
季绫觉得自己该解释，却又无从说起。
于是，只在她身边磨蹭了半响，仍未寻得开口的机会。
好容易服侍到文容卿睡下，她出了门，独自在院落间的花园里转悠。
漢昌的暮春，已像盛夏那样恼人。
又不下暴雨，空气越发粘滞。
人不动，身上也闷了一身的汗。
季绫见四下无人，解开领间盘扣，仍觉得襟前洇着层薄汗，难受得紧。
花园的小溪是从山间引下来的，凉快得很。
她蹲在青石板上，拿手撩那冰凉的溪水。
涟漪里，自己倒影被水波扭曲了。
她望着水面，怔怔的。
今日算是度过了难关。
既然是季少钧发话，想必爷爷也不会为难娘与姨娘。
可是，他为什么……
她忽而想起他扶她的时候，情急之中，一把揽住她的腰。
而后，连连放开了。
自然是避嫌。
风吹过，梧桐翠绿的树叶沙沙作响。
季绫抬眼看去，这棵树枝桠横生，淡紫色的藤花串自枝条垂落，不时扫过她幼时刻在树干上的歪斜字迹。
正是她小时候常常爬的那一棵。
在很久很久之前，府里的事都在她父亲与爷爷身上。
小叔那时清闲，倒是常常陪她玩。
这树很高，现在看来，都有些畏惧。
那是却十分神气地爬上树，坐在摇摇晃晃的枝头，一点也不害怕。
也许是初生牛犊不怕虎，也许是那时候她天真地相信，若是摔下来了，他总会稳稳地接住她。
季绫蹲在溪边，又落了几滴泪。
小时候盼望着长大，总觉得长大了，就有一天吃四串糖葫芦的权利。
可那时不知道，这点儿时奢望的放肆，是以全部自由为代价的。
季绫本性是脆弱易感的，但也许习惯了她母亲的冷淡、父亲的缺失，知道哭闹没用，就学会自己哄自己。
情绪来得快，去得也快。
于是，就养成了个不倒翁的性格。
别人稍微一用力她就倒了，并不犟着劲儿。
可一收了手，自己又晃晃悠悠地回到自己的本来的样子上。
眼前这关既然已经过了，她哭了两声，回到房中，心情已畅快了许多。
日后的事，再说吧。
今天急也急不来，能睡一天安稳觉，就早点躺下。
米儿与粟儿听见月门外传来走路的声音，连连迎了出过来。
“小姐这副样子，想是对伍先生满意了？”
粟儿将茶盘搁在酸枝木圆桌上，又见季绫畅快了许多，打趣道。
季绫随手抄起米儿未完工的并蒂莲帕子，结结实实打了粟儿一下子，“死丫头，再提一句伍先生我撕烂你的嘴。”
米儿连连将粟儿推了出去，又往她手里塞了三只暖水壶：“别在这儿讨人嫌，打水去，仔细厨房当值的张妈睡了。”
粟儿边往厨房走，边冲米儿龇牙咧嘴地笑，“就你个人精，讨人喜欢。”
季绫与米儿相视一笑，却又听见廊下，粟儿亮着嗓子喊了一声——
“呀！李中尉。”
“李中尉？”季绫一时有些莫名其妙。
米儿道，“小姐忘了，这是三爷身边得力的军官呢。”
“他来做什么……”
话音未落，李中尉已来了院中。
他见了季绫，恭恭敬敬地行了个军礼。
站定了，递给米儿一条帕子。
“小姐下车时落下的，三爷着我送来。”
——李中尉随着季府里的人，称季少钧为“三爷”，而不是“参谋长”，是亲兵的意思。